Sicuramente non è leggendo decine di libri e memorizzando nomi che si diventa espertoni in fatto di birra. Personalmente poi, quello che conta alla fine è riuscire a godersi il boccale, pinta o altro che abbiamo davanti. Dopo un po’ di assaggi “fortunati”, però, è inevitabile che appassionandosi a questo mondo si voglia capire meglio quello che stiamo bevendo. Un paio di anni fa, dopo una rapida ricerca ho trovato subito diversi titoli e diversi autori che trattavano la birra nei loro scritti. Un po’ alla volta ho comprato qualche volume e procedendo un po’ a tentoni ho letto opere anche piuttosto diverse tra loro, ma sempre molto interessanti.

I “libri sulla birra” si sono rivelati, uno dopo l’altro, una preziosa miniera di informazioni per sfatare vecchie convinzioni, scoprire nuovi eccellenti prodotti e farsi affascinare leggendo di vere e proprie culture di devozione nei confronti della bevanda di Gambrinus. Ovviamente, pur ruotando tutti attorno allo stesso argomento, non sono tutti uguali e non è vero che “uno vale l’altro”.

Se è vero che alcune pubblicazioni sono piuttosto canoniche e finiscono per assomigliarsi molto ( ripetendo spesso le stesse cose ), altri libri sono invece molto precisi, approfonditi e utili. Non ho chiaramente fatto in tempo a conoscerli tutti, ma ho pensato di farvi un resoconoto di cosa ho letto fino ad ora, aggiornando queste pagine man mano che aggiungo “altre prede” all’elenco .

Ho pensato inoltre, che potrebbe essere utile per chi come me si avvicina a questo mondo, sapere quali libri sono più tecnici e presuppongono già una certa conoscenza delle tecnice e dei prodotti e quali invece sono adatti a chi comincia da zero, senza sapere cosa potrebbe scoprire. Questa volta quindi parto con quella che mi sembra una buona “base” per chi decide di approfondire e sviluppare la sua cultura birraria. Se avete altri titoli da suggerire, sono sempre ben accetti ovviamente

==Birra ( Ultimate Beer ) – Michael Jackson

Tappa obbligata e consiglio quasi scontato per qualsiasi appassionato e/o neofita. Questa, come altre dello stesso autore, è una edizione ricca di informazioni ma ben leggibile e condita con bellissime e utilissime fotografie degli ingredienti/strumenti/luoghi descritti. Partendo dalla storia della bevanda, descrivendo gli ingredienti e i metodi di produzione MJ accompagna i lettori alla scoperta di un mondo spesso sottovalutato. Michael Jackson è stato forse il primo a dedicarsi al prodotto birra considerandolo degno di attenzioni quanto il vino. Quasi con devozione, spiega e dimostra come esista una birra adatta ad ogni occasione e ad ogni piatto, insegnando a conservarla, servirla, gustarla e capirla. Imperdibile.

==Guida alle Birre del Mondo – Michael Jackson

Se non sbaglio questo è stato in realtà il primo libro scritto dall’autore. Si presta moto più ad essere un inseparabile compagno di viaggio per i birrofili che girano il mondo, che non a svolgere funzione di “manuale”. Il libro infatti è strutturato come guida ai produttori e prodotti tipici delle varie regioni geografiche del mondo. Forse i contenuti sono trattati in maniera più tecnica e meno “romanzata”, ma rimane un testo base per la cultura birraria.

== Birra ( Le migliori 500 ) – Michael Jackson

Trovato e acquistato quasi per caso, questo è il primo libro sulla birra che ho letto. Credo che si possa considerare un concentrato di “Ultimate Beer”, strutturato come un elenco di birre ( una per pagina ). Ogni prodotto riceve una introduzione allo stile, al produttore e le obbligatorie note degustative. Pur in un contesto così “stretto” c’è spazio per qualche aneddoto simpatico e qualche nozione tecnica e di cultura birraria.

==Birra – Lorenzo Dabove ( fa parte di una collana Gribaudo )

“Kuaska”, considerato il maggior esperto nostrano, offre la sua visione del mondo della birra ripercorrendo la storia della bevanda e facenod una panoramica degli stili e delle tradizioni brassicole internazionali. Un libro breve, senza strani tecnicismi e molto leggibile. Per me, consigliatissimo a chi vuole farsi rapidamente una infarinatura generale senza scendere troppo nel dettaglio

==Birra, Oltre la Schiuma c’è di più – Franco Re + Silvana Giordano

Quasi lo stesso potrei dire del libro di Franco Re, anche se forse questo libro riesce addirittura ad essere più informale e “leggero”, Ricco di aneddoti e battute, secondo me si differenzia dalle altre pubblicazioni dello stesso genere per la presenza di due capitoli molto importanti : le birre da invecchiamento e una approfondita sezione di cucina con la birra.

==Birra Vs Vino – Charles Bamforth

Ci ho pensato un attimo, prima di inserire questo libro tra le letture “base”. Non perchè sia particolarmente difficile o complesso, ma perchè gli argomenti trattati sono leggermente diversi dagli altri. Alla fine però ho pensato che fosse adatto, in una realtà come quella italiana, suggerire subito un paragone tra il vino e la birra. In fondo è inevitabile, il paragone è la prima cosa che viene in mente a tutti

Probabilmente Bamforth è il primo autore a prendersi la responsabilità di mettere a confronto diretto i due principali protagonisti del “buon bere”. Passando dalla concezione popolare delle bevande, analizzando caratteristiche tecniche e alimentari, la produzione e le abitudini di consumo fa una ottima panoramica di due bevande che “possono imparare molto l’una dall’altra”.

==Guida alle Birre d’Italia 2009 – Luca Giaccone e Dionisio Castello

“Ultimo ma non ultimo”, da Slowfood Editore arriva una guida tutta italiana alla birra… italiana. Per chi, invece di girare il mondo, vuole girare l’Italia in cerca di buoni prodotti.. oppure per chi vuole sapere cosa potrebbe trovare nella località di villeggiatura… Insomma, una guida ai birrifici e i loro prodotti che costituiscono la realtà brassicola italiana. Sono riportati in questa edizione 141 aziende e 350 birre, complete di valutazioni.

Bene, per ora questo è quanto. Ho tenuto da parte i vari libri ( se pur ottimi ) che riguardano la produzione della birra ( casalinga o meno ) e i libri che si occupano di particolari aspetti della bevanda, pensando che solo chi si appassiona davvero a questo mondo sarà interessato a prendere nota di qualche titolo.

A breve la mia raccolta di libri “avanzati”, intanto aspetto suggerimenti !